Tot en met 15 mei presenteert Kunsthal Rotterdam de tentoonstelling ‘Princes of the Streets’ van de Franse fotograaf Clarisse Hahn (1973). In haar fotoserie documenteert Hahn een specifieke gemeenschap: die van een groep sigarettenverkopers op de straten van de levendige Parijse buurt Goutte d’Or.
Hahn besteedt de afgelopen drie jaar aan het observeren van een groep mannen van Noord-Afrikaanse afkomst die ze dag en nacht op straat ziet. Zelf is ze ook woonachtig in de Goutte d’Or: een volksbuurt waar veel mensen van Algerijnse, Marokkaanse en Tunesische komaf wonen. De mannen stralen bravoure uit en tonen zich aan de buitenwereld met een stoere en ongenaakbare houding. Zíj regeren over de straat. De ‘princes’ zijn continu op zoek naar potentiële kopers voor hun illegale goederen, en tegelijkertijd altijd op hun hoede voor politieagenten in burger.
Littekens
Geïntrigeerd door hun onderlinge spel en machtsverhoudingen besluit Hahn de mannen te volgen en wint ze beetje bij beetje hun vertrouwen. De fotoserie toont straatscenes waarin het gedrag van de sigarettenverkopers een mengeling is van trots en wantrouwen. Daarnaast fotografeert ze talloze persoonlijke ontmoetingen in thuissituaties, waar de mannen naast moedig juist ook teder en kwetsbaar ogen. De littekens op hun lichaam verraden hun harde bestaan. Met haar mix van intense portretten in de intieme sfeer en in de openbare ruimte geeft Hahn uitdrukking aan de kracht en gevoeligheden van de mannen.
Propagandaposters
Hahn voegt ook enkele archiefbeelden toe aan de fotoserie: propagandaposters uit de Eerste Wereldoorlog met soldaten afgebeeld, door Frankrijk gerekruteerd uit Noord-Afrika. Op de posters worden deze mannen als helden geprezen. Ondanks de honderd jaar die haar eigen foto's scheiden van deze archiefbeelden, ziet Hahn overeenkomsten in houdingen en blikken in de ogen. "Ik wilde een historisch perspectief in mijn serie opnemen, om een spiegeleffect te creëren", aldus de fotograaf.
Boyzone
‘Princes of the Streets’ is een nieuw hoofdstuk van haar project Boyzone waar Hahn sinds 1998 aan werkt. In dit project fotografeert ze verschillende groepen mannen die een gemarginaliseerde positie in de maatschappij innemen. Ze is geïnteresseerd in hun relatie tot de openbare ruimte en de manier waarop zij spontaan houdingen aannemen die worden opgelegd door hun geslacht, werk, sociale status en groepsdynamiek.
Clarisse Hahn
De Franse regisseur, filmmaker en fotograaf Clarisse Hahn woont en werkt in Parijs. In 1996 behaalt ze een Master in Kunstgeschiedenis aan de Universiteit Parijs 1 Panthéon-Sorbonne. In 2000 studeert ze af aan de Beaux-Arts academie van Parijs. Hahn werkt ook als kunstcriticus voor de tijdschriften Art Press, Omnibus, Bloc Notes en Crash.
Pers
