Brenda Poels treedt per 1 december 2026 aan als voorzitter van de raad van toezicht van Kunsthal Rotterdam. Zij volgt hiermee Baharak Sabourian, Head Legal Retail Rabobank, op, die na een periode van acht jaar aftreedt.
De raad van toezicht en het Kunsthalteam verheugen zich dat Poels zich aan de Kunsthal verbindt. Baharak Sabourian: “De Kunsthal is een bijzondere plek die mij de afgelopen acht jaar heel dierbaar is geworden. De energie, de veelzijdigheid van het programma en het vermogen om steeds weer nieuw publiek te bereiken, maken de Kunsthal voor mij uniek. Ik ben blij dat Brenda het voorzitterschap overneemt en draag het stokje met veel vertrouwen aan haar over.”
Brenda Poels (1970) is bedrijfskundige en organisatieadviseur en beschikt over brede bestuurlijke en toezichthoudende ervaring. Zij werkte bij verschillende publieke en maatschappelijke organisaties, waaronder diverse ministeries en uitvoeringsorganisaties, Nationaal Comité 4 en 5 mei en Samenwerkingsorganisatie Beroepsonderwijs Bedrijfsleven. Ook heeft zij ervaring binnen de culturele sector, onder meer bij Museum Huis Doorn en Kasteel Amerongen. Als voorzitter van de raad van toezicht van Debatpodium Arminius was zij nauw betrokken bij het toezicht op een Rotterdamse culturele en maatschappelijke organisatie. In september 2026 beëindigde zij deze functie na twee termijnen, conform het rooster van aftreden.
Marianne Splint, algemeen directeur Kunsthal Rotterdam: “Wij verheugen ons op de samenwerking met Brenda. Met haar bestuurlijke ervaring, haar affiniteit met de culturele sector en haar betrokkenheid bij Rotterdam zien we in haar een waardevolle voorzitter van onze raad van toezicht. Haar mensgerichte en verbindende manier van werken past heel goed bij de Kunsthal.”
Brenda Poels: “Ik kijk ernaar uit om mij als voorzitter te verbinden aan de Kunsthal, de directie, het team en de raad van toezicht. Wat mij bijzonder aanspreekt is de veelzijdigheid en hoge kwaliteit van het programma en de open blik waarmee de Kunsthal samenwerkt met partners in Rotterdam en ver daarbuiten. Die combinatie, met een sterke internationale oriëntatie, maakt de Kunsthal voor mij tot een bijzondere culturele plek in Rotterdam. Ik ben er trots op hieraan te mogen bijdragen.”
De raad van toezicht en het Kunsthal team zijn Baharak Sabourian zeer erkentelijk voor haar enorme inzet voor de Kunsthal de afgelopen acht jaar. Wij danken haar voor haar bijdrage aan het groeiende succes van de Kunsthal.
De raad van toezicht van Kunsthal Rotterdam bestaat verder uit Karin van Baardwijk (CEO Robeco), Marloes Krijnen (Adviseur en toezichthouder), Cye Wong-Loi-Sing (Creative director Brand New Guys) en Roger Tan (Directeur-bestuurder Stichting digiGO). Zij vervullen hun taak onbezoldigd.